Educación virtual

El concepto de la educación virtual se basa en formas de estudio que no son guiadas o controladas directamente por la presencia de un profesor en el aula, pero se beneficia de la planeación y guía de los tutores de un medio de comunicación que permita la interrelación profesor - alumno.

En el diccionario de la Real Academia Española se define la palabra virtual como "Que tiene virtud para producir un efecto, aunque no lo produce de presente, frecuentemente en oposición a efectivo o real"; "implícito", "táctico"; "que tiene existencia aparente y no real". Cabe mencionar que en los últimos diez años ésta palabra se ha llenado de mucha carga semántica a causa de los avances en informática.

La definición de educación virtual no varía mucho en relación con la definición de educación presencial, dado que la única diferencia se da en los medios empleados para establecer la comunicación entre los actores del proceso educativo. Este elemento que diferencia a la educación tradicional presencial de la virtual, le otorga algunas características que para una gran parte del potencial mercado educativo pueden ser muy benéficas, tales como: la flexibilidad en el manejo del tiempo y el espacio. Todo ésto permite que el acto educativo se desarrolle haciendo uso de nuevos métodos, estrategias, técnicas y medios, en una situación en la que alumnos y profesores se encuentran separados físicamente y sólo se relacionan de manera presencial ocasionalmente.